GTA 2 ist ein erstaunlich unterhaltsamer LAN-Oldie, der mit schnellen Runden, klaren Siegbedingungen und einem ausgesprochen eigenwilligen Mehrspielermodus überzeugt. Die Mischung aus Verfolgungsjagden, Schießereien und unberechenbarem Stadtverkehr sorgt gerade in kleinen Gruppen für viele denkwürdige Situationen. Für große Teilnehmerfelder und anspruchsvolles Teamplay ist das Spiel weniger geeignet. Die eigentliche Herausforderung liegt vor dem ersten Match, denn auf modernen Windows-Rechnern braucht der Klassiker oft mehr technische Zuwendung als seine damaligen Hardwareanforderungen vermuten lassen. Wer die Einrichtung rechtzeitig erledigt, bekommt einen hervorragenden Retro-Programmpunkt, bei dem ein gestohlenes Auto selten lange unbeschädigt bleibt.

Valheim gehört zu den Survival-Spielen, in denen man sich ebenso gern ein Zuhause baut, wie man die Welt vor der Haustür erkundet. Das durchdachte Bausystem, die stimmungsvolle Landschaft und die oft beschwerlichen Expeditionen ergeben ein kooperatives Abenteuer, das weit über das bloße Sammeln von Rohstoffen hinausgeht. Für eine LAN bringt Valheim damit beste Voraussetzungen mit, wenn die Gruppe Zeit mitbringt und Freude an gemeinsamen Vorhaben hat. Wer schnelle Runden, klare Sieger oder einen straffen Zeitplan erwartet, wird mit den langen Wegen und den gelegentlich zähen Grindingphasen weniger glücklich. Für ein gemeinsames Wochenende mit festen Mitspielern ist die Wikingerwelt dennoch eine ausgezeichnete Wahl, sofern man bereit ist, den eigenen Zeitplan gelegentlich dem nächsten Dachstuhl zu opfern.

Phasmophobia gehört zu den stärksten Koop-Erlebnissen, die man einer kleinen LAN-Gruppe vorsetzen kann. Die Geisterjagd verlangt Aufmerksamkeit, gute Absprachen und gelegentlich die Bereitschaft, eine ziemlich überzeugende Theorie wieder über Bord zu werfen. Besonders gelungen ist, dass Anfänger und erfahrene Spieler gemeinsam ermitteln können, ohne ständig dieselben Aufgaben übernehmen zu müssen. Der Horror verliert mit wachsender Erfahrung zwar etwas von seinem Überraschungseffekt, dafür wird die Suche nach der richtigen Geisterart zunehmend anspruchsvoller. Technisch braucht es eine stabile Internetverbindung und funktionierende Headsets, organisatorisch endet jede Lobby bei vier Teilnehmern. Auch als Turnierspiel taugt Phasmophobia nur eingeschränkt. Wer dagegen einen festen Koop-Programmpunkt sucht, bekommt ein Spiel, das selbst dann noch Gesprächsstoff liefert, wenn die Geisterjagd längst beendet ist.

8-Bit Armies bringt das Spielgefühl klassischer Echtzeitstrategie zurück, ohne daraus gleich eine Wissenschaft zu machen. Die Basis steht schnell, die ersten Panzer rollen los und spätestens beim Angriff auf die gegnerische Raffinerie ist die friedliche Aufbauphase vorbei. Gerade auf einer LAN funktioniert das hervorragend: Die Regeln sind schnell verstanden, die Hardwareanforderungen niedrig und dank echtem LAN-Modus können bis zu acht Spieler gegeneinander antreten. Allerdings bleibt RTS-Erfahrung ein gewaltiger Vorteil. Während der Neuling noch seine Gebäude sortiert, hat der Veteran längst die halbe Karte unter Kontrolle. Mit halbwegs ausgeglichenen Teams und passenden Karten ist 8-Bit Armies deshalb ein starker Kandidat für spontane Gefechte und kleine Turniere. Und wer nach der Niederlage behauptet, er hätte nur noch fünf Minuten zum Aufbau gebraucht, bekommt seine Antwort vermutlich in Form weiterer Panzer.

West Hunt ist ein herrlich misstrauisches Western-Deduktionsspiel, das besonders in kleineren LAN-Gruppen funktioniert. Statt schneller Reflexe entscheiden Beobachtungsgabe, geschicktes Bluffen und die Fähigkeit, sich möglichst unauffällig zwischen NPCs zu bewegen. Daraus entstehen kurze, unterhaltsame Psychoduelle, bei denen eine falsche Verdächtigung schnell zum Gesprächsthema des Abends wird. Die geringen Hardwareanforderungen, privaten Custom-Räume und unterschiedlichen Teamgrößen sprechen für den LAN-Einsatz. Die notwendige Internetverbindung, maximal acht aktive Spieler und der mit der Zeit nachlassende Überraschungseffekt setzen dem Spiel allerdings Grenzen. Als großes Hauptturnier ist West Hunt deshalb weniger geeignet, als kurzweiliger Partyblock oder kleines Nebenturnier dafür umso mehr.

Vier Überlebende, ein Killer und ein Haken, an dem gerade niemand hängen möchte. Dead by Daylight braucht keine großen Teams, um auf einer LAN für Gesprächsstoff zu sorgen. Eine misslungene Rettung, eine minutenlange Verfolgungsjagd oder ein Überlebender, der kurz vor dem Ausgang doch noch erwischt wird, reichen völlig aus. Technisch ist Dead by Daylight allerdings kein LAN-Spiel. Sämtliche Partien laufen über die Online-Infrastruktur, auch wenn alle Teilnehmer im selben Raum sitzen. Spielerisch passt das asymmetrische 1-gegen-4-Prinzip dagegen hervorragend zu einer kleinen Gruppe. Custom Games machen die Organisation einfach, und nach jeder abgeschlossenen Trial können Rollen und Spieler gewechselt werden. Die feste Fünferbesetzung bleibt die größte Einschränkung. Dazu kommen die zwingende Internetverbindung und ein Kostenmodell, bei dem zusätzliche Charaktere und Kapitel schnell ins Geld gehen können. Als gezielt eingeplanter Programmpunkt funktioniert Dead by Daylight deshalb deutlich besser als als gemeinsames Hauptspiel für eine große LAN.

Acht Rechner, acht Bildschirme und trotzdem kein einziges Spiel, das nur durch das lokale Netz läuft: Hearthstone Battlegrounds ist technisch kein LAN-Spiel. Im Raum fühlt es sich erstaunlich oft trotzdem wie eines an. Die klassische private Lobby bringt bis zu acht Spieler in denselben Einzelwettbewerb. Duos macht aus dem gemeinsamen Mitfiebern echtes Teamplay. Hardware und Spielpreis stellen kaum Hürden dar. Der Preis dafür ist die vollständige Abhängigkeit von Internet, Battle.net und Blizzards Servern. Dazu kommt ein Skillgap, der sich hinter der gemütlichen Gasthausfassade besser versteckt als hinter einem Rocket Launcher. Für acht Spieler ist Battlegrounds deshalb ein ungewöhnlich starkes LAN-Format. Für größere Veranstaltungen beginnt danach die organisatorische Arbeit mit mehreren parallelen Lobbys.

Palworld ist auf einer LAN besonders stark, wenn die Gruppe nicht in kurzen Runden denkt, sondern gemeinsam eine Welt aufbauen will. Erkundung, Pal-Fänge, Basenbau und Automatisierung liefern über viele Stunden ständig neue Aufgaben. Dabei muss nicht jeder dasselbe tun. Während vier Leute einen Boss angehen, kann der Rest Ressourcen beschaffen, an der Basis bauen oder die nächste Produktionslinie vorbereiten. Bis zu 32 Spieler auf einem Dedicated Server geben Palworld ein enormes Gruppenpotenzial. Gleichzeitig erkauft sich das Spiel diese Stärke mit vergleichsweise hohen Hardwareanforderungen, zusätzlicher Serverarbeit und einer Spielstruktur, die wenig mit einem klassischen Turnierabend zu tun hat. Palworld will keinen freien Platz zwischen zwei Wettbewerbsrunden. Es will den Freitagabend und fragt am Sonntag, warum die Erzproduktion immer noch nicht automatisiert ist.

Neighbors: Suburban Warfare sieht aus wie der Moment, in dem ein Nachbarschaftsstreit endgültig jede Verhältnismäßigkeit verliert, und spielt sich darunter überraschend organisiert. Während ein Teil des Teams das Haus gegenüber zerlegt, reparieren andere die eigene Fassade, heilen Mitspieler oder halten Angreifer vom Grundstück fern. Genau diese Arbeitsteilung macht den Titel für kompakte LANs interessant. Bis zu zehn Spieler passen in eine Partie, die Hardwarehürde ist niedrig und Destruction liefert klare Sieger. Der Haken sitzt im Netzwerk: Einen echten Offline-LAN-Modus gibt es nicht. Player Hosting bleibt von Steam, Internet und der aktuellen Online-Infrastruktur abhängig. Wer diese Voraussetzung akzeptiert, bekommt einen starken Mix aus Teamspiel, Wettbewerb und einer Vorstadt, in der Reparaturarbeiten und Sachbeschädigung erstaunlich oft gleichzeitig stattfinden.

Men of War: Assault Squad 2 ist kein Spiel, das man einer ungeübten LAN-Runde fünf Minuten vor Turnierbeginn hinwirft. Wer die Einstiegshürde akzeptiert, bekommt dafür eines der stärkeren taktischen Teamspiele für den gemeinsamen Raum. Infanterie, Panzer, Geschütze, Sichtlinien, Munition und Direct Control greifen so eng ineinander, dass Kommunikation nicht nur Bonus, sondern Teil des eigentlichen Spiels ist. Der native LAN-Modus, PvP bis 8v8 und Koop für bis zu acht Spieler geben Veranstaltern ungewöhnlich viel Spielraum. Besonders stark wird Assault Squad 2, wenn die Teilnehmer ungefähr auf Augenhöhe spielen. Dann trennt die enorme Spieltiefe die Gruppe nicht, sondern gibt ihr einen gemeinsamen Werkzeugkasten für Pläne, Rollenverteilung und jene Gefechte, über die nach dem Match länger diskutiert wird als über das Ergebnis.